Environmental DNA Is As Effective As Camera Traps For Monitoring Terrestrial Mammal Diversity
WASHINGTON, DC -- A new study by World Wildlife Fund (WWF) scientists finds that sampling large volumes of stream water for environmental DNA (eDNA) can measure the diversity of terrestrial mammals in an ecosystem as effectively as established camera trap monitoring methods.
In this study, eDNA sampling detected the presence of 25% more terrestrial mammal species than detected via camera traps, and for a fraction of the cost.
This study is the first to demonstrate the higher efficiency of this method compared to traditional camera traps to assess the diversity of terrestrial mammals in a large landscape. Previous studies have demonstrated the efficiency of eDNA sampling to detect aquatic species.
The study, published today in Scientific Reports, compared detection rates of terrestrial mammals in eDNA samples recovered from stream water to similar estimates from a camera trap survey in a mountainous study site in British Columbia, Canada and compared the sampling costs of both methods.
To draw this comparison, scientists took water samples from Tyaughton Creek and Gun Creek in the South Chilcotin mountains of Gold Bridge, British Columbia. When they analyzed the samples, traces of red squirrel, mule deer, grizzly bear and wolverine were detected, among other species, which was on par with camera trap images.
Between 2018 and 2019, the eDNA sampling detected the presence of 35 mammal taxa and cost USD $46,415. The camera trap survey data used for comparison over the same period detected 29 mammal taxa and cost USD $64,195.
The enormous diversity of life on earth makes monitoring species and discovering new ones challenging and costly. The most common methods for taking inventory of species, like camera traps and aerial surveys, are often difficult to execute due to capacity, budget, labor and time constraints.
“Previous scientific research has proven eDNA sampling and analysis to be a powerful tool that can help us make informed decisions about conservation,” said Arnaud Lyet, Senior Conservation Scientist at WWF. “Our findings build upon that and show the full utility of this method as a tool for large-scale terrestrial biodiversity monitoring.”
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About eDNA
Animals naturally shed DNA through their feces, skin, and hair as they move throughout their environment. By sampling soil, water, snow, or even air, we can access environmental DNA. An eDNA sample carries the genetic code of tens, maybe hundreds, of animals and can provide information about the species living in an ecosystem.
A single sample containing eDNA can be used to detect endangered species and invisible pathogens, study the impacts of climate change, and assess the overall health of aquatic and terrestrial ecosystems.
Learn more about WWF’s work with eDNA here.
About WWF
WWF is an independent conservation organization, with over 35 million supporters and a global network active through local leadership in nearly 100 countries. Our mission is to stop the degradation of the planet's natural environment and to build a future in which people live in harmony with nature, by conserving the world's biological diversity, ensuring that the use of renewable natural resources is sustainable, and promoting the reduction of pollution and wasteful consumption. Visit https://www.worldwildlife.org/about/news-press for the latest news and media resources, and follow us on Twitter @WWFNews.
WWF Launches “Forests Forward,” a Global Program to Help Companies Deliver Lasting Science-Driven Strategies to Benefit Nature, Climate and People
WASHINGTON, JUNE 10, 2021 - Today World Wildlife Fund (WWF) launched “Forests Forward,” a new program that engages with companies and other stakeholders around the globe to deliver effective nature-based strategies for forests that help achieve their business and sustainability goals. Working together, WWF and participating businesses aim to realize meaningful, long-term benefits for nature, climate and people. Companies in Forests Forward will also gain a better understanding of how to mitigate sourcing, climate and social risks while demonstrating leadership and building resilient supply chains for the future.
To date, five of the world’s foremost companies have signed on as Forests Forward participants in the United States. They include HP Inc.; International Paper Company; Kimberly-Clark; Lowe’s Companies, Inc.; and Williams-Sonoma, Inc.
“Over the past few years, we’ve seen a groundswell of ambition from companies that want to take action for forests to deliver on their nature and climate commitments,” said Kerry Cesareo, WWF’s senior vice president for forests. “What’s needed is the guidance to pair this ambition with meaningful actions to reduce companies’ footprints and provide landscape opportunities grounded in science and respect for local communities. That’s what Forests Forward aims to do. The program gives companies opportunities to scale up action on forests and confront some of the biggest threats facing our planet today. And these actions are not one-off solutions. They drive real, lasting change that makes a tangible difference in people’s lives and the health of our natural world.”
The Forests Forward program focuses on three pillars for engagement:
- Landscape Opportunities for Nature, Climate and Communities. For companies seeking to enhance the health of forests, contribute to climate solutions and improve community well-being, WWF provides unique opportunities to support rigorous nature-based solutions in critically important forest landscapes around the world to deliver these benefits. Examples of these landscapes include Brazil’s Atlantic Forest; Sabah, Malaysia; and the southeastern United States; among others.
- Responsible Supply Chains for the Future. WWF helps businesses design and implement responsible supply chain strategies for companies with product or packaging sourcing that can impact forests.
- Improved Forest Management. WWF works with businesses that manage forests to implement strategies that boost those forests’ ability to sustain biodiversity, benefit global climate and support local communities.
Forests Forward also offers regular access to WWF scientific experts, peer-to-peer interactions, and opportunities to learn about important forest issues and support public policies that benefit forests.
Forests are essential to life on Earth, yet they are being destroyed at an alarming rate. In fact, a recent WWF report found that an area roughly the size of California was lost to deforestation in the tropics and subtropics between 2004 and 2017. The new Forests Forward program is central to WWF’s mission to stop deforestation and forest degradation and protect biodiversity while promoting sustainable livelihoods.
Along with the five companies headquartered in the United States, the first set of businesses signing up for the Forests Forward global program includes major market actors IKEA, Mandarin Oriental and Sofidel Spa, alongside companies operating in important forest producing countries: The ALPI Group, Bois et Scierie du Gabon (BSG), Companie des Bois du Gabon, Gabon Wood Industry (GWI), Gabonaise d’Exploitation de Bois (GEB), Interholco, The Navigator Company, The New Forests Company, Stora Enso Oyj., Suzano S/A and Veracel.
Businesses interested in joining Forests Forward can contact forestsforward@wwfus.org to learn more.
Quote Sheet:
“At HP, we understand and accept the science indicating this next decade is the most critical moment in time for addressing climate change and know that forests play a key role in a global solution. We are excited about the opportunity to share and learn from challenges and successes with like-minded organizations interested in taking leadership action on nature-based solutions.”
- Ellen Jackowski, Chief Sustainability & Social Impact Officer, HP Inc.
“Science matters. Planting trees alone is not enough to meet our Vision 2030 commitments to the health of forests or climate. We’re excited to be a part of Forests Forward to deepen our understanding and practice of integrating science into our decision-making and to implement solutions that deliver positive results for people and the planet.”
- Sophie Beckham, Chief Sustainability Officer, International Paper Company
“Forests are more than the trees they contain, and not all forests are created equal in terms of the carbon and biodiversity benefits they provide. As the world faces the twin climate and biodiversity crises, we welcome the opportunity to collaborate with WWF and like-minded companies ready to take leadership action on climate, biodiversity and Indigenous rights through their forest sourcing practices.”
- David Chaffin, Ph.D., Global Responsible Materials Sourcing Lead, Kimberly-Clark
El 91% de las tierras de pueblos indígenas y comunidades locales están ecológicamente en buen estado, revela estudio
El 91% de las tierras de los pueblos indígenas y las comunidades locales se encuentra en buenas o moderadas condiciones ecológicas, revela un estudio elaborado por 30 expertos en conservación en colaboración con líderes indígenas y organizaciones de derechos humanos.
"El Estado de las tierras y territorios de los Pueblos Indígenas y las Comunidades Locales” es el primer análisis espacial integral que muestra la extensión de las tierras de los pueblos indígenas y las comunidades locales a nivel mundial, su estado ecológico actual, el valor de su biodiversidad y sus servicios ecosistémicos, y las presiones que continúan enfrentando estos territorios y las personas y comunidades que dependen de ellos.
Los autores concluyen en que este estudio proporciona pruebas inequívocas y convincentes de que los objetivos mundiales de diversidad biológica serán inalcanzables sin la plena inclusión de las comunidades indígenas y locales. Recalcan la importancia de reconocer y respetar los derechos, los enfoques de gobernanza y los esfuerzos de conservación de los pueblos indígenas y las comunidades locales como custodios de sus tierras.
Destacan como ejemplo a la Amazonía, hogar de más de 3 millones de indígenas, pertenecientes a 500 pueblos y nacionalidades. El conocimiento tradicional y ancestral de los Pueblos Indígenas Amazónicos, plantea soluciones para aprovechar los recursos naturales de manera sostenible y frenar la degradación ambiental.
Explican que las Áreas Clave para la Biodiversidad son sitios críticos para la persistencia de la biodiversidad, que a su vez sustenta nuestro planeta, sus ecosistemas y todos los que dependen de ellos, incluida la vida humana. A su vez, la conectividad de los ecosistemas tiene relación directa con la conectividad de los pueblos indígenas, por lo que el deterioro y fraccionamiento de los ecosistemas resulta en la pérdida de cohesión territorial indígena.
Durante generaciones, estas tierras han sido protegidas y conservadas por las comunidades que viven dentro y junto a ellas, destacando el papel crucial 'que los pueblos indígenas y las comunidades locales han desempeñado durante mucho tiempo en la conservación de la naturaleza a nivel mundial.
Nuestra relación con la naturaleza es una relación de más de 10,000 años. A lo largo de estos años hemos podido, con nuestra cultura, con nuestra cosmovisión, con nuestra forma de respetar la naturaleza, lograr preservar ese 91% que señala el informe", dijo José Gregorio Diíaz Mirabal, Coordinador General de la Coordinadora de las Organizaciones Indiígenas de la Cuenca Amazónica (COICA).
"Yo no hablo de conservar, hablo de respetar la naturaleza. La conservamos porque la vemos como familia, la vemos como madre, la vemos como nuestro hogar", explicó Díaz Mirabal.
A pesar de que la tradición oral característica de los pueblos indígenas ha dificultado la documentación de su conocimiento tradicional y ancestral, existen evidencias de su amplio conocimiento sobre el manejo sostenible de los recursos naturales, que se traduce en el estado de conservación de sus territorios. El informe recalca la necesidad de incorporar y conectar el conocimiento tradicional en la búsqueda de soluciones ambientales a todo nivel.
"Nuestra cultura es oral. Nosotros no expresamos nuestro conocimiento en una teoría científica, pero lo expresamos en la práctica, es ahí donde está la diferencia. Nuestro conocimiento es empírico. El conocimiento tradicional no contradice la ciencia occidental, esta debe unirse con el conocimiento indígena. Es hora de que juntemos esos conocimientos y le demos valor a nuestros sabios indígenas", señaló Díaz Mirabal.
A medida que los países miran hacia adelante para negociar un nuevo marco global de biodiversidad a finales de este año, este informe subraya la importancia de garantizar que los pueblos indígenas y las comunidades locales sean reconocidos y apoyados para sostener, defender y restaurar sus tierras y territorios como parte de los esfuerzos de conservación. El informe destaca que más de una cuarta parte de las tierras de los pueblos indígenas y las comunidades locales podrían enfrentar grandes presiones de desarrollo en el futuro.
Un enfoque de conservación basado en los derechos ayudará a garantizar que los pueblos indígenas y las comunidades locales logren el pleno reconocimiento de sus derechos sobre la tierra y los recursos, el respeto por su liderazgo y gobernanza, así como su consentimiento libre, previo e informado en la creación de áreas protegidas y conservadas.
El informe concluye que cualquier esfuerzo de conservación global, incluidos los llamados para proteger y conservar al menos el 30 % de la tierra, el agua dulce y los océanos del mundo para 2030, depende de una fuerte participación y liderazgo de los pueblos indígenas y las comunidades locales y será inalcanzable sin ellos.
"La mayoría de los territorios de los pueblos indígenas tienen grandes amenazas, que en esta pandemia se han agudizado. Una de ellas es la falta de reconocimiento de la titularidad de las tierras de los pueblos indígenas. Esa es una amenaza histórica, no reciente. La mayoría de los territorios indígenas en la cuenca amazónica todavía no están titulados, sobre todo los que están mejor conservados,” agregó Díaz Mirabal. “Gran parte de los territorios indígenas ya están concesionados a petroleras, mineras, sin respetar que ahí estamos los pueblos indígenas. Es por eso que la falta de titulación es una debilidad", concluyó.
Según el informe, con el reconocimiento apropiado de los derechos a la tierra y los territorios y el apoyo a los sistemas de gobernanza de los pueblos indígenas y las comunidades locales, tras el consentimiento de los mismos, las tierras de los pueblos indígenas y las comunidades locales identificadas en Ecuador podrían duplicar el área protegida o conservada en el país de un 22 % a un 44 % estimado. En Filipinas, siguiendo un proceso apropiado similar, las áreas protegidas o conservadas podrían aumentar del 16 % a aproximadamente un 27 %.
"Si bien es alentador ver que se está generando un impulso para abordar esta crisis natural sin precedentes del planeta, es fundamental que ya no se pase por alto el papel de los pueblos indígenas y las comunidades locales en la conservación de la naturaleza. Mientras intentamos reparar nuestra relación quebrantada con la naturaleza, debemos aprender de los custodios históricos de la naturaleza y apoyar plenamente sus esfuerzos para proteger, defender y restaurar sus tierras y aguas. Para crear un futuro sostenible, resiliente y positivo para la naturaleza y para todos, debemos actuar hoy y reconocer y aprovechar las contribuciones de conservación de los pueblos indígenas y las comunidades locales", dijo Delfin Jr Ganapin, líder de la práctica de Gobernanza Global para WWF.
El informe: "El Estado de las tierras y territorios de los Pueblos Indígenas y las Comunidades Locales" está disponible aquí en inglés, y en las próximas semanas estarán disponibles versiones en francés y español, con resúmenes adicionales en portugués y swahili.
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Sobre el informe:
Este informe es el producto de un proceso de cocreación inclusivo que comenzó con las siguientes organizaciones y programas colaboradores que reunieron ideas y preguntas de investigación, así como datos, análisis y experiencia. Juntos proporcionaron orientación estratégica sobre el análisis, la interpretación de los resultados y la redacción del informe (enumerados en orden alfabético):
- Asociación Latinoamericana para el Desarrollo Alternativo (ALDEA)
- La Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA)
- Conservation Matters LLC
- Conservation International (CI)
- International Land Coalition Secretariat (ILC Secretariat)
- International Union for the Conservation Nature (IUCN)
- GEF Small Grants Programme, ICCA-Global Support Initiative (ICCA GSI)
- LandMark (Global Platform for Indigenous and Community Lands)
- RECONCILE/ILC Rangelands Initiative-African Component
- The Nature Conservancy (TNC)
- United Nations Development Programme (UNDP) Equator Prize
- United Nations Environment Programme World Conservation Monitoring Centre (UNEP-WCMC)
- Wildlife Conservation Society (WCS)
- World Resources Institute (WRI)
- World Wide Fund for Nature (WWF)
Sobre COICA (Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica):
La Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA) es una organización indígena de convergencia internacional que reúne a las diferentes organizaciones indígenas nacionales de la cuenca Amazónica y orienta sus esfuerzos a la promoción, protección y seguridad de los pueblos y territorios indígenas a través de la defensa de sus formas de vida, principios y valores sociales, espirituales y culturales.
